Se avete intenzione di visitare la Torre di Londra, siete in buona compagnia. La Torre di Londra e’ infatti una delle attrazioni piu’ visitate di Londra, con quasi 3 milioni di visitatori all’anno!
Ma vale davvero la pena visitare la Torre di Londra? Secondo me si’, ma la giornata puo’ anche diventare una spiacevole esperienza se non si seguono alcuni accorgimenti. Ecco i miei consigli per una giornata perfetta alla Torre di Londra.
- Scegliete bene il giorno della visita
- Arrivate presto
- Acquistate una membership (o il London Pass)
- Come prima cosa, andate a vedere i gioielli della corona
- Andate poi a vedere la White Tower
- Fate un tour con uno Yeoman
- Visitate la Bloody Tower e ascoltate la storia dei due principini
- Fate un giro delle mura
- Arrivate alla Torre in battello
- Fate una passeggiata sul Tower Bridge
Scegliete bene il giorno della vostra visita
La Torre di Londra e’ una destinazione molto popolare, non solo per i turisti, ma anche per i Londinesi, e pertanto puo’ essere davvero molto affollata. I mesi estivi e le vacanze scolastiche sono i periodi dell’anno che vedono la massima affluenza, e sarebbe meglio evitarli, se volete godervi davvero la giornata.
Se ne avete la possibilita’, scegliete un giorno feriale per la visita alla Torre, cercando sempre di evitare le pause scolastiche (i cosiddetti half-term). La scelta del giorno giusto e’ sicuramente un buon punto di partenza, ma in ogni caso non dimenticate il secondo suggerimento…
Arrivate presto
La Torre di Londra apre alle 9 di mattina, dal Lunedi’ al Sabato e alle 10 la Domenica. Comunque, non e’ raro vedere delle code davanti all’ingresso anche prima dell’orario di apertura! L’ultima volta che sono stato alla Torre di Londra era una Domenica, e sono arrivato all’ingresso alle 9:45: c’era gia’ una bella coda ordinata in attesa.
Probabilmente avrei dovuto seguire i miei stessi suggerimenti e scegliere meglio il giorno, ma a volte non si ha molta scelta, e si puo’ andare solo quando abbiamo tempo. Ad ogni modo, appena aperti i cancelli, mi sono trovato all’interno in meno di 10 minuti, e quella all’entrata e’ stata l’unica coda che ho dovuto fare per il resto della giornata, nonostante la folla. Credetemi: e’ sempre meglio arrivare presto!
Acquistate una membership
Questo consiglio potrebbe sembrare un po’ strano, soprattutto per chi si trova a Londra di passaggio. La membership dei Royal Palaces (che include ovviamente anche la Torre di Londra), costa la bella cifra di £53 – £82 se siete una coppia e fate una “joint membership”. Comunque, il biglietto di ingresso costa £30, e quindi due visite alla Torre coprono abbondantemente il costo di due biglietti. In piu’, con la membership potete anche visitare il bellissimo palazzo di Kensington (Kensington Palace), e la magnifica reggia di Hampton Court.
Potete anche entrare gratuitamente alla Banqueting House a Whitehall e godere di uno sconto per i Giardini Botanici di Kew (piu’ ingresso gratuito a Kew Palace). I turisti occasionali preferiranno forse un London Pass (del quale vi parlero’ in un nuovo post), ma per chi vive a Londra o per chi ci torna spesso, la membership e’ assolutamente consigliabile.
Come prima cosa, andate a vedere i gioielli della corona
Se avete seguito i miei primi due consigli, a questo punto sarete all’interno della Torre di Londra e avrete ridotto al minimo il tempo trascorso in coda. Ma rischierete di rovinarvi la giornata, se non andate subito a vedere i gioielli della corona! Se non vi bastasse la mia parola, date un’occhiata alle foto qui sotto: quella che vedete e’ l’entrata (ancora completamente deserta) alla Crown House, in una affollata Domenica di Giugno!
E questa invece e’ stata scattata solo una mezz’oretta piu’ tardi: la coda all’ingresso si sta formando.
Un ora piu’ tardi…
Convinti? Andate subito a vedere i gioielli della corona. Una volta fatta questa visita d’obbligo, avrete tutto il tempo per godervi il resto della giornata senza file. E credetemi: i gioielli della corona sono davvero incredibili.
Andate poi a vedere la White Tower
La White Tower e’ la parte piu’ antica della Torre di Londra. E’ qui che Guglielmo il Conquistatore inizio’ la costruzione del suo castello/fortezza, ed e’ qui che i due sfortunati principini furono ritrovati (ma di questo vi parlero’ piu’ avanti). La White Tower e’ anche considerata un po’ come la prima attrazione turistica della storia, visto che la sua incredibile collezione di armature e’ in mostra al pubblico sin dal diciassettesimo secolo.
All’interno della White Tower potete anche vedere un breve filmato che illustra la storia della costruzione della Torre di Londra. C’e’ persino un’area dedicata ai giochi per i bambini (anche se a mio avisso la Torre di Londra non e’ probabilmente il posto migliore dove portare i bambini: trope code, poco spazio per giocare e un’infinita’ di gradini. Se avete bisogno di ispirazione su dove portare i vostri bambini a Londra, ho scritto un post sull’argomento).
Fate un tour con uno yeoman
Gli Yeomen (detti anche Beefeaters) sono i custodi della Torre di Londra, i guardiani dei corvi e le guide ufficiali della Torre. Sono veramente simpatici e appassionati del loro lavoro e sanno davvero tutto sulla Torre di Londra, la sua storia e i suoi sfortunati ospiti. Vivono all’interno della Torre di Londra con le loro famiglie, e questo li rende probabilmente ancora piu’ uniti a questo posto.
Praticamente conoscono ogni storia, aneddoto, fantasma o macabro particolare, per cui seguire uno dei loro tour (gratuiti) e’ sicuramente un’esperienza imperdibile.
Visitate la Bloody Tower e ascoltate la storia dei due principini
La Bloody Tower deve il suo triste nome alle sventurate vicende di chi e’ rimasto qui imprigionato. Per esempio, nella Bloody Tower si possono rivedere gli alloggi di Sir Walter Raleigh, che comunque visse la prigionia in un relativo livello di confort, insieme alla sua famiglia.
All’interno della Bloody Tower furono imprigionati anche due giovani principi: il giovanissimo erede al trono Edoardo V e il fratellino Riccardo. Trasferiti nella Torre nel 1483, per presunti motivi di sicurezza, dovuti a un periodo di forte instabilita’ politica, con ogni probabilita’ furono poi assassinati dallo loro stesso zio, il futuro re Riccardo III. Inizialmente potevano girare liberamente nei giardini e giocare fra loro – dopo tutto erano solo due bambini di 12 e 9 anni. Ma col tempo non furono piu’ visti e di loro non se ne seppe piu’ nulla.
Il re Riccardo III non ebbe comunque un regno lungo e felice: pochi anni dopo aver rimosso i giovani principi dal suo cammino verso la corona, fu sconfitto e ucciso durante la battaglia di Bosworth, che segno’ l’inizio della dinastia Tudor. Riccardo III fu anche l’ultimo re inglese a morire su un campo di battaglia. Quante cose si imparano, ascoltando i racconti di uno Yeoman!
Nel 1674, durante dei lavori di restauro della White Tower, fu trovata una cassa, nascosta in un sottoscala, contenente delle ossa umane. Un’analisi dei resti dimostro’ che si trattava di due bambini. Molti pensano che siano i resti dei due sfortunati principini. I loro fantasmi sono anche stati visti aggirarsi di notte vicino alla Bloody Tower… chiedete a uno Yeoman per conferma!
Fate un giro delle mura
Le mura della Torre di Londra consentono una passeggiata circolare, con degli scorci incredibili su Tamigi, il Tower Bridge e i grattacieli della City. All’interno del percorso potete anche vedere la ricostruzione del palazzo medievale e ascoltare altre storie interessanti sulla Torre di Londra e i suoi ospiti. Le immagini dicono piu’ delle parole…
Arrivate alla Torre in battello
Alla Torre di Londra si puo’ arrivare facilmente in metropolitana (fermata di Tower Hill sulla District o Circle Line) oppure in autobus (consiglio il 15 da Trafalgar Square), ma secondo me il modo migliore e’ andarci in barca, utilizzando uno dei battelli di linea della compagnia Thames Clippers. Se iniziate la vostra gita in barca dal molo di Vauxhall o di Millbank, potrete anche godervi una vista bellissima sulla House of Parliament e altri scorci indimenticabili.
Fate una passeggiata sul Tower Bridge
Per completare la vostra giornata alla Torre di Londra, vi consiglio di includere una passeggiata sul Tower Bridge, il piu’ iconico e meraviglioso dei ponti di Londra. Dal Tower Bridge potrete godere una vista bellissima sulla Torre di Londra e sui palazzi che si affacciano sul Tamigi.
Dal lato opposto vedrete invece un mondo diverso e piu’ insolito, con i vecchi magazzini che un tempo ospitavano le merci provenienti da tutto il mondo, oggi convertiti in appartamenti.
Ma la storia dei docks e del porto di Londra e’ un altro capitolo della storia di Londra da scoprire un’altra volta.
Se avete visitato la Torrei di Londra e volete aggiungere i vostri suggerimenti, potete usare lo spazio dei commenti qui sotto!